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第三次登入(12)

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第三次登入(12)

加拉和皮姆簡直是最佳拍檔!他發現的線索,馬上得到了她的證實:那名一直看著貝西·帕斯利在候車大廳來回走動的老者,的確是這個游戲角色的熟人,她的大學校長沃格爾教授。

但接下來,就需要加拉獨自隨機應變,施展話術了。

“沃格爾教授,”她恭恭敬敬說,“在這超級高鐵的首航中與您重逢,這世界實在是太小了!”

“是啊,”對方回道,“因為今天我碰巧要去舊金山參加學術會議,Hyperloop公司得知與會名單裏有我之後,就早早送來了車票,還是1號車廂的座位,覺得讓我這個拿過諾貝爾物理學獎的老家夥乘坐超鐵的首航,就能彰顯它安全高效似的。”

“其實,”沃格爾教授繼續,“我個人主要驚訝於,Hyperloop公司在短期內就解決了若幹重大技術難題,並且完成了全部的嚴苛測試。所以,我也欣然接受了乘車邀請,想親身體驗一下人類智慧的結晶。否則,同樣是幾個小時的旅程,坐飛機也麻煩不到哪兒去!”

加拉仔細聽著,內心裏頓時翻江倒海。

之前,她總是覺得,她們這個小隊登上被秘密模擬出來的超鐵首航,最終目的無非是揭露那些隱藏在歷史大數據中的真相。至於這一車行將化為齏粉的NPC,就跟百年前真實歷史上死於這次失敗首航的冤魂一樣,加拉完全沒有能力和義務救助。

但是在跟自己角色的大學校長聊了幾句話後,加拉就被對方話語中蘊含的人性閃亮了雙眼、也溫暖了內心。

一位拿過科學界最高榮譽的學術權威,其實本不用通過乘坐超鐵首航來給自己貼金。Hyperloop公司主動向沃格爾教授贈票,主要是想通過對方給自己貼金!

但老先生還是因為金錢和名譽之外的考量選擇了這次註定要變成災難的旅程,因為他想親身體驗一下人類的科技奇跡——或者,用自己最寶貴的生命將其證偽。

“沃格爾教授,”加拉有些哽咽說,“我有一件非常重要的事情,需要在上車之後親口跟您講。但我遠在20號車廂,不知道能用什麽辦法前去1車廂跟您面談呢?”

“孩子,”沃格爾教授一臉嚴肅說,“你發現了‘大統一方程’嗎?”

作為一名來自22世紀的警員,加拉至少知道什麽是“大統一方程”:從愛因斯坦開始,物理學家一直嘗試用一個方程組來描述宇宙裏全部四種作用力。可以說,大統一方程是物理學家的聖杯,物理學的終極。

遺憾的是,22世紀的人們在發現大統一方程的進展上,並不比21世紀的古人要進步多少。

“小姐,”旁邊另一位老先生忍不住湊過來,玩笑道,“如果你真的發現了大統一方程,不要告訴這個老家夥,他平時就比較摳門。小聲告訴我,然後八百萬美金的諾貝爾獎金我保證分你一半!”

“無論如何,”沃格爾教授說,“我上車後會立即跟乘務員提出要求,看能否將你換到1號車廂來。”

“應該可以吧,”剛才那位老先生又插嘴,“就算沒有空座,可以設置臨時座椅。總之,我們會對你想說的洗耳恭聽哦!”

“非常感謝!”加拉道著謝告退。然後,一路回到自己小夥伴身邊。

“聊了這麽久,”皮姆最先發話,“都聊的啥啊?”

看他那副樣子,已經酸得不得了。

加拉白了他一眼,說:“就不告訴你!反正把事情都談妥了。上車後,人家會幫我申請換座位。”

“那應該需要在開車之後,”大安補充道,“登車階段混亂無比,肯定不能給換座位。要等所有人坐好之後,再處理換位請求。”

“據我所知,”皮姆說道,“Hyperloop的商業首航,列車從零加速到兩馬赫多的速度,花費了接近半小時的時間。所以,開車後給加拉換位到1車廂的話,咱們還是有時間來實施計劃。”

“但是只給加拉一人換位,”莉莉絲提問,“咱們仨怎麽堂而皇之地跟過去哦?”

“我就跟乘務人員說,”加拉回道,“你們仨幫我提一下行李,放在1車廂馬上就回20車廂。”

候車廳廣播響起了。

“尊貴的旅客們,超級高鐵首航列車已經進站。請準備好您的車票,從任意檢票口檢票上車!”

透過玻璃幕墻,眾旅客都能看到,一輛光鮮亮麗的列車已然停在了月臺上,在正午陽光的照射下熠熠生輝。

作為承擔首航任務的超鐵列車,它的外表面都被塗上了各種考究的塗裝。內內外外所有部件也都是全新的。

等車開始了。三百名旅客,有條不紊地通過了全開的檢票口,按照車票上的座位進入了各自的車廂。

加拉她們四個進的20車廂,的確是全車最末尾的。

不過,車廂內設依舊十分豪華。整間車廂只有15個座位,每個座位都是寬大的皮轉椅,且配有影音設備,並不比跟22世紀的超級高鐵差多少。

最引起加拉註意的,是車廂後部一道緊急逃生門。門扇上用紅字寫明:“遇到危險,逆時針轉動門把手開啟。”

“我問一下,”加拉好奇地問車廂的乘務員,“超鐵將會在真空玻璃管道中運行。假如有人不小心打開了這扇門,那豈不是會立即造成車廂的失壓?”

“請放心,女士,”對方彬彬有禮道,“這扇門是由外向內開啟的。在車外真空、車內加壓的情況下,常人的力氣是不可能將其開啟的。”

“一旦列車出現故障而停車,”乘務員繼續耐心地解釋,“所停的真空管道段就會立即恢覆氣壓和氧氣濃度。這扇逃生門就能夠從內側用力打開,讓乘客們逃出列車,然後可以從管道節點處的檢修口抵達管道外,然後沿著支撐起線路的高架橋疏散。”

……

同在20車廂的,大抵是西裝革履的商務人士。

能夠登上Hyperloop首航,即便處在列車的最末端,也將普通工薪族遠遠甩在後面了。

因為超鐵的座椅都是各自獨立的,小隊四人若是坐下了,那就沒法交頭接耳了。

於是就只好趁著尚未開車這功夫,聚集逃生門前面的空間,唧唧咋咋地做行動前最後的而謀劃。

“咱們還要考慮清楚,”皮姆說道,“一旦從超導發動機上卸掉四枚蹄鐵,咱們應該如何撤退。”

“考慮到這屬於嚴重故障,”他繼續,“列車肯定會失去動力,從磁懸浮狀態重新接觸鐵軌,並且緩緩停車。按照剛才乘務員所說,停車段的真空管道也將會恢覆氣壓。所以,理論上說,咱們就可以離開列車,從管道節點的檢修口出去了。”

“當然,”皮姆補充說,“列車失去動力停下之後,管道是否真的會恢覆氣壓,還是個未知數。咱們在成為眾矢之的的情況下,能否全身而退,也都不好說呢。”

四人小隊暫時沈默了。

“我問一下哈,”加拉用另一個問題打破了僵局,“如果不是有人加以破壞,如果是超鐵列車日常運行時出了某些故障,需要立即檢修。那麽,是不是也要停車、管道恢覆氣壓、然後派工程師下車來修理呢?”

“22世紀的人都是咋做的?”莉莉絲反問。將這個問題變成了女人與女人之間的攀談。

“很簡單,”加拉答道,“那時候的超級高鐵在真空管道運行中遭遇任何問題,都可以派出機器人,在不停車、不覆壓的情況下來進行維修。”

“據我所知,”莉莉絲回應,“咱們所乘的列車也能做到不停車檢修故障。如果需要出車檢修,工程師會穿上全身的抗壓服,自帶氧氣供應,如同宇航員出艙行走那樣,從氣閘室來到車頂,在這裏作業。”

“我不是專家哈,”她連忙補充,“就是關於Hyperloop的報道鋪天蓋地,我很難不看到聽到。”

站在速度兩倍於音速的列車車頂,每秒鐘前行七百米,這將是怎樣一種體驗!在場其他幾人都不敢去想象。

“那一定很危險吧,”加拉感嘆。

“問題應該不大,”莉莉絲回道,“超鐵列車看起來風馳電掣,但畢竟是在真空管道中運行的。在沒有空氣阻力的情況下,人站在車頂也不會感受到強氣流的沖擊。還是相對安全的。”

“不過,”加拉似乎還不死心,繼續問,“萬一,我是說萬一,穿著抗壓服的工程師不慎從高速運行中的列車跌落到管道底部,那豈不是必死無疑?”

“這方面設計者也考慮到了,”莉莉絲解釋,“一旦發生落車事故,抗壓服就在人體與地面的接觸點自動彈出氣囊,減緩沖擊。”

“哦對,”加拉也想起來了,“我們22世紀的智能警服也集成了安全氣囊功能。”

“我敢說,”莉莉絲笑道,“你們的智能警服不會像Hyperloop工程師穿的抗壓服那樣臃腫,穿上之後就跟個米其林輪胎小人兒似的!”

“既然這樣,”皮姆自然而然地想到了脫身的辦法,“咱們到時候拿到蹄鐵之後,就看看車頭裏是否能找出四套這樣的抗壓服。這樣一來,不管是否停車,不管是否覆壓,咱們都能如工程師那樣從氣閘室離開列車,進而逃之夭夭!”

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